المواد البلاستيكية الدقيقة في 88% من مصادر الأغذية البروتينية

كشفت دراسة حديثة أجرتها منظمة Ocean Conservancy وجامعة تورونتو عن أدلة مذهلة على التلوث بالبلاستيك الدقيق في الغالبية العظمى من مصادر البروتين، بما في ذلك تلك التي تتجاوز المأكولات البحرية.

يكشف البحث عن اختراق مثير للقلق لجزيئات البلاستيك في نظامنا الغذائي اليومي.

ويقدر الخبراء أن البالغين الأمريكيين يمكن أن يستهلكوا ما يصل إلى 3.8 مليون قطعة بلاستيكية صغيرة سنويًا من البروتين وحده.

نتائج مثيرة للقلق

واختبر الباحثون 16 نوعا مختلفا من البروتين، بدءا من اللحوم مثل لحم البقر والدجاج إلى البدائل النباتية.

ما يثير القلق بشكل خاص هو أن التلوث باللدائن الدقيقة كان موجودًا بشكل موحد في جميع مصادر البروتين، وأظهرت النتائج أن 88% من العينات تحتوي على جزيئات بلاستيكية دقيقة.

وسلطت الدكتورة بريتا بايشلر، المؤلفة المشاركة في الدراسة، عالمة الأحياء البحرية والمدير المساعد لعلوم البلاستيك في منظمة Ocean Conservancy، الضوء على انتشار التلوث البلاستيكي في كل مكان.

قال الدكتور بايشلر: “هذا تذكير مذهل بمدى انتشار التلوث البلاستيكي – يعيش البشر على الأرض، ومع ذلك فإن عينات المأكولات البحرية من المحتمل أن تكون ملوثة بالبلاستيك مثل البروتينات المشتقة من الأرض”، “وليس هناك مفر منهم بغض النظر عما تأكله، على ما يبدو، إن أزمة التلوث البلاستيكي تؤثر علينا جميعا، وعلينا أن نتخذ إجراءات لمعالجة أشكالها المتعددة.

دور تجهيز الأغذية

ووجد الخبراء تباينًا كبيرًا في تركيز البلاستيك الدقيق بناءً على مستوى معالجة الأغذية، تحتوي العناصر عالية المعالجة مثل أصابع السمك وشذرات الدجاج على محتوى من البلاستيك الدقيق أعلى من المنتجات المعالجة بالحد الأدنى.

ومع ذلك، فقد وجد أن مستويات البلاستيك الدقيقة متشابهة بين المنتجات عالية المعالجة والأطعمة التي يتم صيدها حديثًا، يشير هذا إلى وجود مصادر إضافية للتلوث بالجسيمات البلاستيكية تتجاوز معالجة الأغذية.

استخلاص النتائج

وتحث مؤلفة الدراسة مادلين ميلن، على توخي الحذر عند استخلاص الاستنتاجات الغذائية من هذه البيانات، قائلة “من المغري استخلاص استنتاجات مثل “تناول كميات أقل من هذا وأكثر من ذلك” لتجنب المواد البلاستيكية الدقيقة في نظامك الغذائي؛ “لكننا في الوقت الحالي ما زلنا نعرف القليل جدًا عن أعباء المواد البلاستيكية الدقيقة في الأطعمة التي يتم استهلاكها بشكل شائع”.

وتوضح “تضيف دراستنا إلى هذه المعرفة، ولكنها توضح أيضًا الحاجة إلى مزيد من البحث لفهم الصورة الأكبر بشكل أفضل، بما في ذلك مصدر هذه المواد البلاستيكية الدقيقة والمخاطر المحتملة على صحة الإنسان.”

ألياف بلاستيكية دقيقة

كما تلقي الدراسة الضوء على طبيعة الملوثات، ما يقرب من نصف المواد البلاستيكية الدقيقة المكتشفة كانت عبارة عن ألياف، وهو ما يتوافق مع الأبحاث السابقة التي حددت الألياف باعتبارها الشكل الأكثر انتشارًا للمواد البلاستيكية الدقيقة في البيئة، وتشكل الشظايا حوالي 30% من المواد البلاستيكية الدقيقة.

معدلات الاستهلاك

ونشرت الدراسة في مجلة التلوث البيئي، واستنادًا إلى بيانات مسح من دراسة منفصلة أجرتها منظمة Ocean Conservancy وجامعة تورونتو، يقدر الخبراء، أن الشخص الأمريكي البالغ العادي يمكنه تناول حوالي 11500 قطعة بلاستيكية دقيقة سنويًا.

وأشار الباحثون إلى أن التعرض السنوي يمكن أن يصل إلى 3.8 مليون من اللدائن الدقيقة سنويًا إذا تم حسابها باستخدام أعلى مستويات اللدائن الدقيقة الموجودة في كل نوع من البروتين على حدة ومتوسط معدلات استهلاك البروتين المبلغ عنها.

تزايد أزمة البلاستيك

وقال الدكتور جورج ليونارد، المؤلف المشارك في الدراسة، وكبير العلماء في منظمة Ocean Conservancy “باعتبارنا علماء محيطات، أشعر أنا وزملائي بقلق بالغ إزاء أزمة البلاستيك المتزايدة في محيطات العالم” ، “لكن دراستنا تظهر أن المواد البلاستيكية الموجودة في طعامنا تتجاوز الأسماك والمحار إلى مجموعة واسعة من مصادر البروتين الأخرى أيضًا، إن عملنا هو بمثابة دعوة للعمل للحد من التلوث البلاستيكي بأشكاله المتعددة لضمان إمدادات غذائية آمنة وصحية لجميع المستهلكين.

وعلى حد تعبيرها: “هدفي هو تشجيع القراء على إدراك مدى تعقيد نظامنا الغذائي وفهم أنه لا يوجد طعام “جيد” أو “سيئ” بطبيعته، يحتاج النقاش إلى تجاوز التصوير التبسيطي واحتضان الواقع المعقد لخياراتنا.

يعد الكتاب مصدرًا قيمًا لأي شخص مهتم بفهم الآثار المترتبة على قراراته الغذائية، ويقدم نظرة ثاقبة للجوانب الأخلاقية والبيئية لإنتاج الغذاء واستهلاكه.