المواد الكيميائية PFAS السامة لا تتحلل بسهولة وحطرها يمتد إلى جسم الإنسان وطعامه وشرابه

يتم تصنيع بعض المنتجات اليومية الأكثر ابتكارًا باستخدام مواد كيميائية تُعرف باسم مواد البيرفلورو ألكيل والبولي فلورو ألكيل (PFAS).

لقد تم استخدام هذه “المواد الكيميائية الدائمة” – والتي يطلق عليها هذا الاسم لأنها لا تتحلل – في مجموعة متنوعة من التطبيقات الاستهلاكية والتجارية منذ الخمسينيات من القرن العشرين، فهي قادرة على صد الماء والزيت، ومقاومة درجات الحرارة المرتفعة، وتعمل كـ “مواد فعالة على السطح” من خلال مساعدة أنواع مختلفة من السوائل على الاختلاط.

يوجد حوالي 15000 مادة كيميائية مختلفة من PFAS، ولكل منها تركيبة كيميائية مختلفة قليلاً، ولكنها جميعًا تحتوي على رابطتين على الأقل بين الكربون والفلور، وتعني هذه الروابط القوية للغاية أن PFAS لا تتحلل بسهولة، لذا فإن الرابطة التي تمنح PFAS بعض خصائصها الفريدة تتسبب أيضًا في تراكمها واستمرارها في أجسامنا والبيئة لعقود من الزمن .

في عام 2020 وحده، تجاوزت مبيعات البوليمرات الفلورية (مجموعة فرعية من PFAS) 39000 طن متري في أوروبا وحدها، ومع دخول كميات هائلة من PFAS إلى العالم باستمرار، فإن هذه المواد الكيميائية شديدة الثبات لا تحظى بفرصة التحلل قبل إضافة المزيد منها.

ومن غير المستغرب أن تنتشر في كل مكان، من مياه الأمطار والثلوج إلى التربة والمياه الجوفية، ونتيجة لذلك، تراكمت PFAS في سلسلة الغذاء وفي البشر .

من المستحيل تجنب التعرض لمواد PFAS تمامًا – فهي موجودة في كل مكان تقريبًا، ولكن يمكنك تقليل تعرضك لها بشكل كبير عن طريق تجنب ملامسة العناصر المعالجة مباشرة بمواد PFAS غير الضرورية واختيار بدائل خالية من PFAS كلما أمكن ذلك. فيما يلي أربعة أنواع من المنتجات التي يجب الانتباه إليها.

1. المنسوجات المقاومة للبقع

السجاد والأرائك والسيارات- هذه كلها أماكن نقضي فيها الكثير من الوقت، وإذا تم معالجة القماش الذي نتواصل معه بـ PFAS، فإن هذا يمثل فرصة للتعرض، يمكن أن يتعرض الأشخاص لـ PFAS من خلال تناول الغبار الذي كان على اتصال بهذه المنتجات وكذلك من خلال الاتصال المباشر والامتصاص من خلال الجلد .

تقليديًا، تحتوي منتجات مقاومة البقع على مادة PFAS واحدة على الأقل، بما في ذلك حمض البيرفلوروكتان السلفونيك (PFOS) أو حمض البيرفلوروهكسان السلفونيك (PFHxS) المحظورين الآن، أو مادة PFAS أخرى ذات بنية مماثلة.

عند شراء السجاد والأرائك، وفر المال ولا تستبعد خيار مقاومة البقع الإضافي ما لم يكن هناك خيار مضمون خالٍ من PFAS.

2. تغليف الأطعمة وأواني الطبخ

تُستخدم PFAS في تصنيع علب الوجبات الجاهزة والورق المقاوم للدهون والحاويات البلاستيكية وحتى الأطباق والأوعية التي تُستعمل لمرة واحدة. قد يؤدي تجنب الوجبات الجاهزة والتغليف الذي يُستعمل لمرة واحدة إلى تقليل تعرضك لـ PFAS. إذا كنت ترغب في طهي كميات كبيرة أو تحضير وجبات غداء معبأة لأطفالك، فحاول استخدام حاويات قابلة لإعادة الاستخدام ومذكور عليها أنها خالية من PFAS على الملصق.

توجد PFAS أيضًا في الكثير من أواني الطهي غير اللاصقة. ومع تسخينها أو خدشها أو تآكل سطحها، يمكن أن تنتقل PFAS من المقلاة إلى الطعام الذي يتم تحضيره .

لا معنى للتخلص من جميع الأواني والمقالي على الفور، ولكن بمجرد أن يبدأ الطلاء غير اللاصق في التقشر، استبدلها بخيارات خالية من PFAS مثل السيراميك أو الفولاذ المقاوم للصدأ أو الحديد الزهر.

3. الملابس الخارجية

لقد تم استخدام PFAS لتوفير خصائص مقاومة للماء للملابس الخارجية مثل المعاطف والقفازات والسراويل. ولكن أظهرت الدراسات أنها لا تبقى في المنتجات المعالجة وتخرج ببطء بمرور الوقت .

الآن، تنتج العديد من العلامات التجارية، بما في ذلك Patagonia وThe North Face وColumbia، خيارات خالية من PFAS (راجع الملصقات للحصول على مزيد من المعلومات). إذا كنت تعيد معالجة عنصر قديم فقد خصائصه المقاومة للماء، فتأكد من التحقق من خلوه من PFAS.

تنص كل من Nikwax TX وGrangers Performance Repel Plus على خلوهما من PFAS.

4. مستحضرات التجميل

تُستخدم PFAS بشكل روتيني في مستحضرات التجميل ، بما في ذلك كريمات الأساس، ومستحضرات إخفاء العيوب، وبلسم الشفاه، بالإضافة إلى المنظفات ومنتجات الشعر والحلاقة. وهذا أمر مثير للقلق حيث أظهرت دراسة حديثة أن مستحضرات التجميل يمكن أن تزيد أحيانًا من قدرة PFAS على المرور عبر حاجز الجلد البشري وإلى جسم الإنسان.

تقدم بعض العلامات التجارية منتجات خالية من PFAS ، بما في ذلك H&M وSephora، ولكن العديد من العلامات التجارية الكبرى لا تزال تنتج مستحضرات تجميل تحتوي على PFAS.

لا يزال هناك قدر هائل من المعلومات غير المعروفة عن التأثيرات السامة لـ PFAS، هناك العديد من الاختلافات، وربما يتسبب بعضها في ضرر ضئيل للغاية ولا يستمر لفترة طويلة، والبعض الآخر على العكس من ذلك.

بعض PFAS قد تكون سامة للإنسان ولها بعض الارتباطات بالسرطان، وتطور الدماغ ومشاكل الإنجاب، واضطراب الهرمونات ، والسكري والسمنة .

الحيوانات معرضة للتأثيرات السامة للمواد الكيميائية PFAS،  وجودها في المحيطات قد يتداخل مع دورة الكربون في المحيط من خلال التدخل في عمليات مختلفة بما في ذلك تقليل عملية التمثيل الضوئي. وهذا بدوره قد يؤدي إلى زيادة انبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي وبالتالي المساهمة في تغير المناخ .

يجب التعامل مع PFAS كفئة بحذر أكبر بكثير مما كانت عليه حتى الآن، إن أكثر PFAS التي تمت دراستها جيدًا (بما في ذلك PFOS وPFHxS وآخر يسمى حمض البيرفلوروكتانويك أو PFOA) محظورة الآن عالميًا بموجب اتفاقية ستوكهولم للأمم المتحدة ، بينما يتم النظر في حظر العديد من PFAS الأخرى .

وتقدر قيمة صناعة إدارة النفايات الملوثة بـ PFAS بنحو 2 مليار دولار أميركي (1.57 مليار جنيه إسترليني)، لكن العلاج ليس خيارًا سهلاً.

ومن المرجح أن تتحلل PFAS أثناء حرقها لاستعادة الطاقة بسبب درجات حرارتها المرتفعة للغاية، لكن هذا ليس مثاليًا لأنه يمنع إعادة تدوير وإعادة استخدام المواد القيمة.

لقد طبقت الولايات المتحدة مؤخرًا حدودًا وطنية لمياه الشرب، بينما لا توجد حدود قانونية في المملكة المتحدة. في عام 2022، أصدرت هيئة تفتيش مياه الشرب – الجهة التنظيمية لجودة المياه في إنجلترا وويلز – إرشادات حول مستويات PFAS الآمنة .

هذه خطوات أولى جيدة، ولكن الأمر يتطلب اتخاذ إجراءات أكثر صرامة لتطوير المواد الكيميائية مع فهم أفضل لسلامتها قبل الإنتاج الضخم.

وأفضل طريقة للحد من تعرض الناس لهذه المواد هي إزالة PFAS من الأسواق بالكامل، ولكن هذا سوف يستغرق بعض الوقت.