هل عبوات الطعام الخاصة بك آمنة؟ مخاطر بيئية وصحية للمواد الكيميائية في أغلفة الوجبات السريعة وعلب البيتزا وأكياس الفشار

في عالم حيث الراحة هي الملك، تأتي وجباتنا غالبًا ملفوفة بالغموض. قد تحتوي العبوات التي تحافظ على نضارة طعامنا على مركبات تستحق الفحص الدقيق – PFAS، والمعروفة أيضًا باسم “المواد الكيميائية الدائمة”.

PFAS هي مواد كيميائية من صنع الإنسان تم استخدامها منذ أربعينيات القرن العشرين. ومقاومتها العالية للحرارة والزيت والماء تجعلها منتشرة في تغليف المواد الغذائية.

نصف مطاعم الوجبات السريعة

ووفقًا لتقرير صدر عام 2022، تم اكتشاف PFAS في تغليف ما يقرب من نصف مطاعم الوجبات السريعة التي تم أخذ عينات منها في الولايات المتحدة. وفي أوروبا، وجدت دراسة أجريت عام 2020 وجود PFAS في حوالي 32٪ من عينات تغليف المواد الغذائية التي تم اختبارها في ستة بلدان.

تعتمد علب البيتزا وأغلفة الوجبات السريعة وأكياس الفشار في الميكروويف على PFAS لمنع التشبع وإطالة العمر الافتراضي. وفي حين تجعل هذه الخصائص هذه المواد مثالية لصناعة الأغذية، فإن هذه الفوائد تأتي مع مخاطر بيئية وصحية محتملة بسبب استمرارها على المدى الطويل وإمكانية دخولها إلى سلسلة الغذاء.

يمكن أن تنتقل مركبات PFAS من العبوات إلى الأطعمة، وخاصة إذا كانت دهنية أو مالحة أو حمضية، مما يؤدي إلى التعرض المباشر لها من خلال الاستهلاك. وعند التخلص منها، يمكن أن تلوث العبوات المحتوية على PFAS المياه والتربة من خلال مكبات النفايات أو تنتشر في الهواء إذا تم حرقها.

في حين أن التأثير الكامل للتعرض لـ PFAS لا يزال قيد البحث، فقد أشارت الدراسات الناشئة إلى أن التعرض لـ PFAS يمكن أن يؤدي إلى مجموعة متنوعة من المشكلات الصحية، مثل تثبيط الجهاز المناعي وزيادة مخاطر الإصابة ببعض أنواع السرطان.

اكتشاف مركبات PFAS في منتجات غير متوقعة يجعل هذه القضية في صدارة المناقشات البيئية والصحية العامة في جميع أنحاء العالم. هذه المركبات ليست مجرد مصدر قلق عابر؛ فهي تستمر في البيئة وقد يكون لها آثار على صحتنا للأجيال القادمة، مما يجعل اليقظة والبحث المستمر والاختبارات الاستباقية وتدابير التخفيف ضرورية.

دول ومنظمات عالمية تعمل على تقييد وتنظيم استخدام PFAS

تتخذ الجهات التنظيمية في جميع أنحاء العالم خطوات لمعالجة المخاوف المتعلقة بمركبات PFAS. ففي الولايات المتحدة، قامت وكالة حماية البيئة بتنظيم بعض مركبات PFAS في مياه الشرب لسنوات، كما نفذت العديد من الولايات لوائحها الخاصة فيما يتعلق بمركبات PFAS في عبوات الأغذية.

حظرت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) مبيعات مواد عزل الدهون المحتوية على PFAS. في عام 2023، قدمت إدارة الغذاء والدواء طرق اختبار لـ 30 مركبًا من مركبات PFAS في الأغذية ، مما يشير إلى التحرك نحو معايير تنظيمية أكثر وضوحًا.

وبعيدًا عن الولايات المتحدة، تعمل دول ومنظمات عالمية أخرى على تقييد وتنظيم استخدام PFAS. ف

قد فرض الاتحاد الأوروبي لائحة للحد من مستويات PFAS في الأغذية واقترح لوائح خاصة بمنتجات مختلفة، بما في ذلك تغليف الأغذية. كما تعمل كندا على معالجة مسألة PFAS في تغليف الأغذية وغيرها من المنتجات الاستهلاكية.

وتعمل هيئات دولية مثل برنامج الأمم المتحدة للبيئة واتفاقية ستوكهولم بشأن الملوثات العضوية الثابتة على وضع مبادئ توجيهية وأطر عالمية لإدارة مركبات PFAS وتأثيراتها البيئية.

اختبار وبناء ثقة المستهلك

يمكن للطرق التحليلية المتقدمة، مثل كروماتوغرافيا السائل-مطياف الكتلة (LC-MS) وكروماتوغرافيا الغاز-مطياف الكتلة (GC-MS)، اكتشاف وتحديد مستويات ضئيلة للغاية من PFAS في مواد تغليف الأغذية.

تتضمن عملية الاختبار جمع العينات واستخراجها وتنظيفها وتحليلها بالأجهزة وتفسير البيانات وإعداد التقارير عنها. وتعتبر هذه التقنيات شديدة الحساسية مهمة لفهم مخاطر التعرض وتلبية المعايير التنظيمية الناشئة والحفاظ على ثقة المستهلك.

إن إجراء الاختبارات أمر بالغ الأهمية حيث تسعى صناعة الأغذية بنشاط إلى إيجاد بدائل لـ PFAS استجابة للمبادئ التوجيهية التنظيمية. وقد بدأت العديد من الشركات في التخلص التدريجي من PFAS ذات السلسلة الطويلة واستبدالها ببدائل ذات سلسلة أقصر أو مركبات غير مفلورة في عبواتها.

ومع ذلك، فإن سلامة هذه البدائل تتطلب أيضًا مزيدًا من التقييم من خلال التحليل الدقيق. وأصبح الاختبار الروتيني للمواد الخام والمنتجات النهائية مهمًا بشكل متزايد للتحقق من مستويات PFAS واستكشاف بدائل أكثر أمانًا.

كما أن إدارة سلسلة التوريد الفعّالة ضرورية أيضًا لاستخدام المواد الخالية من PFAS أو التي تحتوي على نسبة منخفضة من PFAS باستمرار طوال الإنتاج.

وقد يتضمن ذلك عمليات تدقيق للموردين وبرامج اعتماد وأنظمة تتبع للتحقق من سلامة المواد الخام ومكونات التعبئة والتغليف. ويمكن أن تؤدي حملات وضع العلامات وتوعية المستهلكين إلى زيادة الوعي بالمخاطر المحتملة لـ PFAS وتعزيز الاختيارات المستنيرة.

وللالتزام باللوائح، والحد من المخاطر القانونية، وطمأنة المستهلكين، يتعين على مصنعي أغلفة المواد الغذائية إجراء اختبارات منتظمة على PFAS.

ويشمل ذلك اختبار المواد الخام، ومراقبة المستويات أثناء التصنيع، واستكشاف بدائل أكثر أمانًا. وتضمن هذه الخطوات الامتثال للوائح المتطورة، ومنع التلوث والحفاظ على ثقة المستهلك وسط الوعي البيئي المتزايد.

مزيد من الشفافية

استمرار هذه المركبات يتطلب منا أن نكون يقظين من خلال إجراء اختبارات مكثفة لفهم المخاطر الصحية والتخفيف منها. ومن الأهمية بمكان أن يتحلى المصنعون بمزيد من الشفافية فيما يتصل باستخدام مركبات PFAS في تغليف الأغذية.

من خلال العمل التعاوني، يمكن للهيئات التنظيمية والشركات والباحثين والمستهلكين المساهمة في تشكيل مستقبل حيث تحمي مواد التغليف الغذائي الصحة العامة والبيئة مع تلبية متطلبات إنتاج وتوزيع الأغذية الحديثة.

إن تحقيق التوازن الصحيح بين الراحة والممارسات المسؤولة يتطلب جهودًا مستمرة من جميع أصحاب المصلحة. ومن خلال هذا الالتزام الجماعي فقط يمكننا ضمان مستقبل آمن ومستدام لصناعة الأغذية ورفاهية مجتمعاتنا.

المصدر : المستقبل الأخضر